Les auteurs ont réalisé une méta-analyse des études ayant investigué le financement d’associations de patients par les laboratoires pharmaceutiques ou les entreprises commercialisant des dispositifs médicaux. Il est à noter que seules 26 études ont pu être retenues, et que la qualité méthodologique était faible. Selon les études, la proportion d’associations ayant reçu ce type de financement variait entre 20 et 83 %. Peu d’associations avaient des règles établies concernant leur politique vis-à-vis des financements industriels, et l’information concernant les fonds reçus n’était disponible sur les sites internet que dans 27 % des cas. Seules quatre études ont cherché le lien entre un financement par l’industrie et les positions publiques prises par les associations, et ont mis en évidence que ces dernières allaient dans le sens des intérêts de l’industriel. Les auteurs restent prudents dans leurs conclusions du fait des limites méthodologiques de ces études, mais évoquent l’intérêt d’une transparence renforcée concernant ce type de financement, ainsi que de l’établissement de règles pour prévenir les conflits d’intérêts.