Le scanner corporel à la place des biopsies cutanées ?

Lorsqu’un cancer de la peau est suspecté, le dermatologue réalise une biopsie cutanée, pour déterminer s’il s’agit ou non d’une lésion tumorale. En effet, seule une biopsie de peau identifie une tumeur maligne. Pourtant, cet acte réalisé sous anesthésie locale reste invasif.Pour limiter les biopsies inutiles, des chercheurs américains ont eu l’idée d’utiliser un outil inhabituel pour détecter les lésions cancéreuses : le scanner corporel à ondes millimétriques (utilisé par exemple à l’entrée des aéroports). Leurs résultats ont été publiés en mars dans Scientific Reports. Dans cette étude prospective incluant 71 patients, les auteurs ont réalisé l’acquisition d’images de 136 lésions cutanées suspectes via scanner corporel à ondes millimétriques. Chacune de ces 136 lésions a ensuite fait l’objet d’une biopsie pour poser le diagnostic final et différencier lésions bénignes et malignes. Les images ont été classées grâce à une analyse en composantes principales, une méthode d’analyse statistique des données. À l’issue de cette étape, requérant une vingtaine de secondes par lésion, les chercheurs ont distingué les cancers de la peau des lésions bénignes avec une sensibilité de 97 % et une spécificité de 98 %. L’utilisation de cette méthode hétérodoxe pourrait permettre une diminution du nombre de biopsies de la peau inutiles de plus de 50 %, estiment les auteurs.