Dans cet essai randomisé, le tocilizumab (une injection de 8 mg/kg) a été comparé au placebo chez 243 patients (58 % d’hommes, âge moyen 60 ans) atteints d’infection par le SARS-CoV-2. Pour être inclus, les patients devaient avoir un syndrome inflammatoire (protéine C-réactive supérieure à 50 mg/L) et au moins deux critères parmi : fièvre supérieure à 38 °C, infiltrat pulmonaire à l’imagerie et nécessité de recevoir une oxygénothérapie pour avoir une saturation supérieure à 92 %. Le critère principal d’évaluation était la nécessité d’intubation pour ventilation mécanique ou de décès (observé chez 12 % des patients inclus), et il n’a pas été observé de différence entre les deux groupes. Sur les critères secondaires, il n’a pas été observé de bénéfice du tocilizumab en termes de prévention de l’aggravation clinique ou de délai avant le sevrage en oxygène. Il n’y avait pas d’excès d’effets indésirables dans le groupe « tocilizumab », et le taux d’infection grave a été plus élevé dans le groupe placebo. D’autres essais randomisés sont encore en cours, et apporteront un supplément d’information concernant cette stratégie thérapeutique.

S. Rivière déclare n'avoir aucun lien d'intérêts.

N Engl J Med 2020:NEJMoa2028836. Stone JH, Frigault MJ, Serling-Boyd NJ, et al. ; BACC bay tocilizumab trial investigators. Efficacy of tocilizumab in patients hospitalized with Covid-19. PMID : 33085857.