Une patiente de 52 ans consulte pour des vésicules et des brûlures de l’hémiface gauche apparues depuis 48 heures. Deux jours avant l’éruption : rhinopharyngite avec érythème lors d’une sortie en montagne sans protection solaire. Pas d’antécédents ni d’immunodépression. Épisode de varicelle dans la petite enfance.

Observation

Cette éruption est due à la réactivation du varicella-zoster virus (VZV). Les lésions vésiculeuses, unilatérales, apparaissent sur le trajet d’un métamère, et deviennent ensuite croûteuses et érosives. La poussée dure habituellement une dizaine de jours laissant parfois une cicatrice atrophique et hypochromique.

Le caractère unilatéral est très évocateur et des douleurs radiculaires peuvent être associées ou apparaître plus tardivement 3 mois après l’éruption (algies post-zostériennes).

Le diagnostic est essentiellement clinique.

Le traitement local repose sur le nettoyage 1 à 2 fois par jour avec de l’eau tiède et un savon dermatologique sans antiseptique. Contre la douleur aiguë, on prescrit des antalgiques de niveau 1 ou 2 ; en cas d’algies zostériennes, des médicaments efficaces sur la composante neuropathique (amitriptyline, prégabaline, gabapentine…).

Les antiviraux – aciclovir ou valaciclovir – sont recommandés chez les sujets immunocompétents en cas d’atteinte oculaire et d’âge > 50 ans (à initier avant la 72e heure).
Pour en savoir plus
Vitrat-Hincky V, Brion JP. Zona. Rev Prat Med Gen 2014;28:493.

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