Cabinets médicaux : les règles d’or pour une bonne ventilation

La pandémie de SARS-CoV-2 et la propagation par aérosols du virus posent la question de la ventilation des cabinets médicaux ­– et davantage encore en période hivernale.
L’air sain ne se remarque pas, c’est son absence de renouvellement qui entraîne des risques pour la santé humaine : stagnation des toxiques allergènes et polluants mais aussi développement de contaminants, dont les moisissures, les levures, les bactéries et virus (rougeole, grippe, Covid…).

La ventilation humaine est en sens alterné en deux temps (fig. 1) :
– une phase d’inspiration, le diaphragme se contracte et descend ;
– suivie une phase d’expiration, le diaphragme se détend et remonte.
Dans un local, il y a un sens de circulation de l’air :
– une entrée (d’air neuf = air provenant de l’extérieur) d’un côté ;
– une extraction (de l’air vicié) de l’autre côté.
Un flux se crée, l’air transite entre ces deux ouvertures. La ventilation mécanique contrôlée (VMC) peut créer ce mouvement, comme le diaphragme et les poumons.
Le plus souvent, dans les habitations, la VMC est à simple flux : un seul ventilateur se charge d’extraire l’air vicié vers l’extérieur. Ce mouvement d’air entraîne indirectement de l’air neuf (provenant de l’extérieur) vers l’intérieur du local via les entrées d’air prévues à cet effet (fig. 2). Afin de bien renouveler l’air dans l’ensemble de la pièce, il est préférable de placer l’entrée d’air et l’extraction à des points diamétralement opposés. La ventilation à double flux se compose, quant à elle, à la fois d’un réseau d’insufflation d’air neuf et d’un réseau d’extraction d’air vicié. C’est un système idéal de renouvellement d’air qui permet de bien maîtriser le cheminement de l’air, de le prétraiter et le filtrer, mais aussi de récupérer en partie sa chaleur ou sa fraîcheur pour réduire les consommations d’énergie. Ce système nécessite de bien mettre à distance la sortie de l’air et son entrée, afin de ne pas insuffler de l’air vicié.
Le flux d’air réglementaire dans un cabinet médical est de 25 m³/h par personne (article R4222-6 du code du travail). Si l’on suppose qu’un cabinet peut recevoir deux personnes en plus du médecin, le renouvellement d’air neuf doit être de 75 m³/h (3 × 25 m³/h).
Dans la salle d’attente, le débit réglementaire est de 18 m³/h par personne (règlements sanitaires départementaux). Une salle d’attente pouvant par exemple recevoir huit personnes nécessite une entrée d’air neuf de 144 m³/h (8 × 18 m³/h).

La réglementation n’impose pas une extraction de l’air vicié mais un débit minimal d’air neuf (fig. 3). Dans certains cas, si le local n’a aucun mur donnant sur l’extérieur, l’air neuf peut être acheminé via des gaines. Pour mieux contrôler et diriger le flux, utiliser un ventilateur d’insufflation peut être nécessaire.
Cette méthode, utilisée dans les blocs opératoires, permet non seulement de contrôler le renouvellement de l’air suffisant et à bonne température mais aussi de filtrer les petites particules.

Un peu comme dans les poumons, lorsque nous ventilons mal, le taux de CO₂ augmente.
Le taux de CO₂ est un bon indicateur du taux de renouvellement de l’air. En extérieur, il est de 400 parties par million (ppm). Les règlements sanitaires départementaux indiquent que, dans les locaux, il doit être inférieur à 1 000 ppm.
En période de pandémie de Covid, la recommandation du Haut Conseil de la santé publique (HCSP) du 28 avril 2021 est la suivante : « Une concentration en CO2 supérieure à un seuil de 800 ppm doit conduire dans tous les cas à ne pas occuper la salle et à agir en termes d’aération/renouvellement d’air et/ou de réduction du nombre de personnes admises dans les locaux d’un établissement recevant du public (ERP).¹ »
Il existe de petits appareils permettant de mesurer les taux de CO2, accessibles à partir de 50 euros. La technologie recommandée est celle du NDIR (capteur infrarouge non dispersif).²