Dans une publication parue dans iScience, des biochimistes se sont intéressés à l’effet de la signature odorante de quatre savons commerciaux populaires aux États-Unis sur l’attirance des moustiques. Ces savons ont été appliqués sur une portion de peau laissée nue chez cinq volontaires, qui ont été exposés à des moustiques soit après s’être lavé les mains avec ces savons, soit sans s’être lavé les mains. L’objectif ? Tester l’effet de ces savons sur l’attirance pour l’hôte humain du moustique Aedes aegypti, vecteur principal de la dengue, du chikungunya ou encore de la fièvre jaune.
À l’issue de cette comparaison, les chercheurs ont relevé que les moustiques piquaient significativement plus les mains savonnées que les mains non savonnées, notamment dans le cas des savons riches en composés organiques volatils également relâchés par les végétaux : terpènes, aldéhydes, alcools…
Ainsi, certains composés organiques volatils pourraient altérer la signature olfactive de leurs utilisateurs, qui deviennent alors plus attirants au goût des moustiques.
Selon les chercheurs, leur étude représente une première étape dans l’identification des composés organiques volatils attirant les moustiques et donc dans la création de savons contribuant moins à attirer ces insectes
