Tremblement essentiel : la thalamotomie efficace à long terme

Alors que le tremblement essentiel touche 5 % des plus de 60 ans et près de 600 000 personnes en France, ses causes demeurent mal comprises. Le traitement médicamenteux est symptomatique et peu spécifique ; il est fondé sur le propranolol et les barbituriques, en première ligne, puis sur des antiépileptiques, des bêtabloquants ou des benzodiazépines en deuxième intention.Pour les formes résistantes à ces traitements, une nouvelle technique est en cours de développement depuis quelques années : la thalamotomie par ultrasons focalisés. Lors d’une procédure guidée par IRM, cette intervention consiste à identifier puis à détruire par thermoablation le noyau ventral intermédiaire du thalamus, zone impliquée dans le tremblement. Lors d’un essai randomisé en double aveugle contre placebo publié en 2016, des chercheurs avaient révélé l’efficacité de cette nouvelle technique dans le tremblement essentiel de la main (N = 66 patients dans l’analyse finale). Restait à confirmer la persistance dans le temps des effets positifs de cette intervention. C’est désormais chose faite ! Dans une publication parue en août dans le Journal of Neurosurgery, des chercheurs ont révélé que, durant les cinq ans de suivi de cet essai randomisé, le score d’évaluation clinique du tremblement (CRST score) est resté significativement meilleur chaque année de suivi par rapport à avant l’intervention (p < 0,0001). De même, le score de qualité de vie est meilleur lors de chaque année de suivi par rapport à la situation initiale (p < 0,0003). Aucun nouvel événement indésirable n’a été signalé durant ces cinq ans, et tous ceux précédemment notés sont restés modérés. Les chercheurs en déduisent l’efficacité à cinq ans de la thalamotomie par ultrasons focalisés contre le tremblement essentiel.