Mary, 88 ans, a depuis 15 jours des lésions cutanées sur les jambes. Elle a perdu 5 kg récemment (poids actuel : 50 kg) et s’alimente mal : pas (ou peu) de fruits et de légumes.
Elle ne prend ni antiagrégants ni anticoagulants. À l’examen, les lésions purpuriques bilatérales, non prurigineuses, sont accompagnées de quelques ecchymoses et d’œdèmes modérés des membres inférieurs.
Le bilan biologique ne retrouve ni thrombopénie ni inflammation. L’albumine est diminuée à 32 g/L (normale > 40,2 g/L). Dénutrition, amaigrissement, purpura pétéchial : le diagnostic de scorbut est envisagé et confirmé par un dosage de vitamine C effondré (< 3 μmol/L pour une normale entre 26 et 85).)
Elle ne prend ni antiagrégants ni anticoagulants. À l’examen, les lésions purpuriques bilatérales, non prurigineuses, sont accompagnées de quelques ecchymoses et d’œdèmes modérés des membres inférieurs.
Le bilan biologique ne retrouve ni thrombopénie ni inflammation. L’albumine est diminuée à 32 g/L (normale > 40,2 g/L). Dénutrition, amaigrissement, purpura pétéchial : le diagnostic de scorbut est envisagé et confirmé par un dosage de vitamine C effondré (< 3 μmol/L pour une normale entre 26 et 85).)
C’est la marine britannique, via James Lind, médecin écossais, qui imposa une ration quotidienne de jus de citron à la fin du XVIIIe siècle lors des voyages au long cours. Les Français n’adoptèrent qu’en 1856 cette mesure préventive contre le déficit en vitamine C.
Les personnes âgées, notamment lorsqu’elles sont seules à domicile et ont des troubles cognitifs, peuvent en être affectées. Il faut également évoquer le diagnostic chez les patients alcooliques, malnutris et/ou vivant dans la rue.
Les signes cliniques apparaissent après 1 à 3 mois de carence absolue en acide ascorbique, lorsque l’ascorbémie est inférieure à 2 mg/L (11 μmol/L). On parle d’hypovitaminose en dessous de 5 mg/L (28 μmol/L).
Les plus fréquents, sur le plan général, sont l’amaigrissement, les arthralgies et les myalgies. Il existe souvent des manifestations stomatologiques de type hypertrophie gingivale, gingivite et parodontolyse.
Le syndrome hémorragique doit attirer l’attention : purpura pétéchial des membres et du tronc, ecchymoses, hématomes, hémarthroses, hémorragies digestives, gynécologiques ou cérébrales.
Les apports en vitamine C sont assurés par une alimentation riche en fruits et légumes. Au quotidien, on recommande un minimum de 110 mg/j chez l’adulte (encadré ). Les besoins sont accrus pendant la croissance, la grossesse, l’allaitement, chez les diabétiques ou en cas de surcharge en fer.
Les fruits et légumes les plus riches sont la cerise acérola (2 850 mg/100 g), la pomme cajou (556), la goyave (492), le cassis (181), le chou frisé (145), le citron (129), les poivrons (121) et le kiwi (81,9).
Traitement curatif : 1 g de vitamine C réparti en 2 prises quotidiennes pendant 15 jours, durée qui permet une amélioration globale des symptômes.
Les personnes âgées, notamment lorsqu’elles sont seules à domicile et ont des troubles cognitifs, peuvent en être affectées. Il faut également évoquer le diagnostic chez les patients alcooliques, malnutris et/ou vivant dans la rue.
Les signes cliniques apparaissent après 1 à 3 mois de carence absolue en acide ascorbique, lorsque l’ascorbémie est inférieure à 2 mg/L (11 μmol/L). On parle d’hypovitaminose en dessous de 5 mg/L (28 μmol/L).
Les plus fréquents, sur le plan général, sont l’amaigrissement, les arthralgies et les myalgies. Il existe souvent des manifestations stomatologiques de type hypertrophie gingivale, gingivite et parodontolyse.
Le syndrome hémorragique doit attirer l’attention : purpura pétéchial des membres et du tronc, ecchymoses, hématomes, hémarthroses, hémorragies digestives, gynécologiques ou cérébrales.
Les apports en vitamine C sont assurés par une alimentation riche en fruits et légumes. Au quotidien, on recommande un minimum de 110 mg/j chez l’adulte (
Les fruits et légumes les plus riches sont la cerise acérola (2 850 mg/100 g), la pomme cajou (556), la goyave (492), le cassis (181), le chou frisé (145), le citron (129), les poivrons (121) et le kiwi (81,9).
Traitement curatif : 1 g de vitamine C réparti en 2 prises quotidiennes pendant 15 jours, durée qui permet une amélioration globale des symptômes.
Pour en savoir plus
– Fain 0. Carence en vitamine C. Rev Prat Med Gen 2015;29:537-8.
– HAS. Dosage de la vitamine C dans le sang. Fiche de bon usage et argumentaire. Juin 2018 https://bit.ly/2Xr1qYF https://bit.ly/39k7gAn
– Frances P, Metcalfe N, Mancel L, Maito C, Narcissot G. C dans la bouche. Rev Prat Med Gen 2018;32:81.
- Anses. Table de composition nutritionnelle des aliments Ciqual. https://bit.ly/3nvxjtv
– HAS. Dosage de la vitamine C dans le sang. Fiche de bon usage et argumentaire. Juin 2018 https://bit.ly/2Xr1qYF https://bit.ly/39k7gAn
– Frances P, Metcalfe N, Mancel L, Maito C, Narcissot G. C dans la bouche. Rev Prat Med Gen 2018;32:81.
- Anses. Table de composition nutritionnelle des aliments Ciqual. https://bit.ly/3nvxjtv
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