L’insomnie est un problème qui mérite que les médecins s’y attardent car elle peut entraîner de graves conséquences sur la santé physique et mentale, le bien-être général et la qualité de vie de ceux qui en souffrent.
La prévalence du phénomène insomnie dans la population générale varie en fonction du niveau de reconnaissance de la complexité (fréquence, durée, sévérité) de l’insomnie et de son impact sur le fonctionnement de l’individu : de manière générale, différentes études ont montré qu’environ un adulte sur trois dans la population générale rapporte des symptômes d’insomnie plusieurs nuits par semaine au cours du dernier mois1-6 alors que les symptômes d’insomnie associés à une somnolence excessive affectent entre 9 et 15 % de la population, et que, finalement, pour le diagnostic d’insomnie, la prévalence se chiffre entre 6 et 13 %.1,7,8
La prévalence du phénomène insomnie dans la population générale varie en fonction du niveau de reconnaissance de la complexité (fréquence, durée, sévérité) de l’insomnie et de son impact sur le fonctionnement de l’individu : de manière générale, différentes études ont montré qu’environ un adulte sur trois dans la population générale rapporte des symptômes d’insomnie plusieurs nuits par semaine au cours du dernier mois1-6 alors que les symptômes d’insomnie associés à une somnolence excessive affectent entre 9 et 15 % de la population, et que, finalement, pour le diagnostic d’insomnie, la prévalence se chiffre entre 6 et 13 %.1,7,8
Impact sur le système immunitaire
Depuis un certain temps, l’interaction mutuelle entre le système immunitaire et le sommeil a été prouvée. Le sommeil joue un rôle essentiel sur la mémoire immunitaire. Des études suggèrent que l’insomnie est associée à une dérégulation du système immunitaire, avec une augmentation du taux de cytokines pro-inflammatoires et une diminution du taux de lymphocytes.9 Par conséquent, une réduction de la durée du sommeil, comme celle souvent observée dans l’insomnie, affaiblit le système immunitaire et rend l’individu plus susceptible de développer diverses maladies.
Risque accru de maladies cardiovasculaires
Plusieurs études en population générale ont montré le risque accru de maladies cardiovasculaires parmi les personnes souffrant d’insomnie. À titre d’exemple, une étude auprès de 54 279 individus10 montre que ceux rapportant au moins trois symptômes d’insomnie (difficulté à initier ou à maintenir le sommeil, avec des éveils nocturnes fréquents, et/ou une difficulté à se rendormir après ceux-ci, et/ou un réveil matinal précoce) ont 4,53 fois plus de risque de souffrir d’insuffisance cardiaque. Une méta-analyse regroupant 311 260 individus11 révèle que les personnes atteintes d’insomnie ont un risque accru de 41 % d’infarctus du myocarde, de 28 % de maladie coronarienne, de 55 % d’accident vasculaire cérébral et de 33 % de mortalité associée à une maladie cardiovasculaire.
Augmentation de l’obésité
Un sommeil trop court, de moins de cinq heures, est associé à un risque 30 % plus élevé de développer une obésité sept ans et demi plus tard,12 même après avoir pris en compte l’état de santé des sujets. Cette relation entre durée de sommeil et obésité est bidirectionnelle. Cependant, d’autres facteurs pouvant expliquer cette relation ne sont généralement pas suffisamment impliqués et contrôlés : les maladies physiques ou psychiatriques, les douleurs chroniques peuvent, par exemple, être des facteurs majeurs qui influencent à la fois la durée de sommeil et la prise de poids, voire l’obésité.
Liens avec les douleurs chroniques
En population générale, des études ont démontré que les problèmes d’insomnie étaient des facteurs prédictifs significatifs pour le développement ultérieur de diverses douleurs physiques chroniques.13
Bien que la séquence « douleur précédant l’insomnie » ait été aussi montrée, le lien n’est pas aussi important que pour la séquence « insomnie précédant la douleur ».
Bien que la séquence « douleur précédant l’insomnie » ait été aussi montrée, le lien n’est pas aussi important que pour la séquence « insomnie précédant la douleur ».
Relations avec les troubles psychiatriques
De nombreuses recherches épidémiologiques ont mis en évidence la relation entre l’insomnie et les troubles psychiatriques. La comorbidité entre les deux est importante : au moins un tiers des personnes souffrant d’insomnie présentent aussi des troubles psychiatriques tels que dépression, troubles anxieux, troubles bipolaires et stress post-traumatique.
L’interaction entre l’insomnie et ces troubles mentaux est généralement bidirectionnelle, ce qui implique que l’insomnie peut aggraver les troubles psychiatriques, tout en augmentant le risque de leur apparition. Par exemple, une étude longitudinale portant sur environ 11 000 sujets, avec un intervalle moyen de trois ans entre deux évaluations, a révélé que les individus souffrant d’insomnie, mais non déprimés au premier examen, avaient deux fois plus de risque de développer une dépression majeure trois ans plus tard.6,14 Il existe aussi un fort lien entre les troubles anxieux et les troubles du sommeil, dont l’insomnie. Les personnes avec des troubles anxieux sont davantage susceptibles de rencontrer des problèmes de sommeil persistants, comme des difficultés à s’endormir, rester endormi, ou avoir un sommeil non réparateur.15 L'insomnie et l’anxiété coexistent souvent, montrant un lien tangible entre elles. Comme avec la dépression, ce lien est bidirectionnel ; l’insomnie précède souvent l’apparition de troubles anxieux et, de même, ces derniers augmentent le risque d’insomnie.
Au total, l’insomnie exerce une influence considérable sur les troubles psychiatriques, aggravant les conditions préexistantes et augmentant le risque de nouveaux épisodes.
L’interaction entre l’insomnie et ces troubles mentaux est généralement bidirectionnelle, ce qui implique que l’insomnie peut aggraver les troubles psychiatriques, tout en augmentant le risque de leur apparition. Par exemple, une étude longitudinale portant sur environ 11 000 sujets, avec un intervalle moyen de trois ans entre deux évaluations, a révélé que les individus souffrant d’insomnie, mais non déprimés au premier examen, avaient deux fois plus de risque de développer une dépression majeure trois ans plus tard.6,14 Il existe aussi un fort lien entre les troubles anxieux et les troubles du sommeil, dont l’insomnie. Les personnes avec des troubles anxieux sont davantage susceptibles de rencontrer des problèmes de sommeil persistants, comme des difficultés à s’endormir, rester endormi, ou avoir un sommeil non réparateur.15 L'insomnie et l’anxiété coexistent souvent, montrant un lien tangible entre elles. Comme avec la dépression, ce lien est bidirectionnel ; l’insomnie précède souvent l’apparition de troubles anxieux et, de même, ces derniers augmentent le risque d’insomnie.
Au total, l’insomnie exerce une influence considérable sur les troubles psychiatriques, aggravant les conditions préexistantes et augmentant le risque de nouveaux épisodes.
Nombreuses répercussions de l’insomnie
Étant donné ses conséquences potentielles et la nature complexe de l’insomnie, les médecins sont tenus de la prendre en compte, d’en faire une évaluation détaillée et d’offrir des interventions et des traitements adéquats. L’identification et la prise en charge précoces peuvent améliorer de manière significative le bien-être et la santé globale des personnes souffrant d’insomnie.
Références
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