Thibaut, 26 ans, est reçu pour une visite médicale d’aptitude. Son examen clinique met en évidence une déformation asymétrique du thorax, légèrement « bombé » (figure).
Le patient explique avoir cette particularité depuis l’adolescence. Son caractère asymptomatique l’a incité à refuser toute intervention.

Le pectus carinatum (thorax en carène) est la deuxième cause de déformation thoracique (20 % des cas), après le pectus excavatum. Il correspond à une protrusion vers l’avant de la cage thoracique, et fait suite à une anomalie de la croissance des cartilages costaux. La septième côte est le plus souvent concernée. Deux types en sont classiquement décrits : – proéminence du sternum ou « poitrine de pigeon » ; – proéminence des côtes ou « poitrine de poulet ».
L’incidence de cette anomalie est de 1/1 000 et on la retrouve dans 25 % des cas au sein d’une même famille.
Plusieurs origines sont possibles : primitive (enfant à partir de 2 ans, ou plus souvent adolescent vers 16 ans), secondaire (acte chirurgical) ou associée à une maladie génétique (syndrome de Marfan, trisomie 18 ou 21, ostéogenèse imparfaite).
Dans la grande majorité des cas, cette déformation est asymptomatique. Cependant, on peut observer une dyspnée d’effort (due à des anomalies de flexibilité thoracique) et parfois une tachycardie.
La prise en charge consiste à soutenir psychologiquement le jeune patient. En cas de déformation mal acceptée ou symptomatique, des interventions sont proposées : compression externe ou corset, remodelage des cartilages et repositionnement du sternum vers l’arrière.
Pour en savoir plus

Lascombes P, Ruchonnet-Mitrailler I, Beghetti M, et al. Pectus excavatum et carinatum chez l’enfant et l’adolescent : que dire, que faire ? Rev Med Suisse 2017;13(550): 414-20.

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