Ulysse, 6 ans, en vacances avec sa famille, est vu à Dakar pour un bouton unique, indolore, apparu à l’épaule droite il y a 4 jours (fig. 1). Devant cette lésion furonculoïde, un pharmacien a conseillé une pommade à l’acide fusidique. La vaccination antitétanique est à jour.


La mouche Cordylobia anthropophaga sévit en Afrique occidentale où ses larves parasitent l’homme et d’autres mammifères.
La contamination se fait par contact cutané avec les œufs pondus sur des vêtements étendus au soleil ou sur sol mouillé. La larve s’enfonce rapidement (1 à 2 minutes) dans la peau où elle forme en 8 à 10 jours une papule inflammatoire, centrée sur un bourbillon évoquant un furoncle. Un pertuis se forme, laissant apparaître l’orifice respiratoire de la larve qui s’extrait ensuite et tombe au sol pour effectuer sa pupaison (transformation en pupe, état intermédiaire entre larve et insecte adulte).
L’application de vaseline occlusive asphyxie l’asticot, facilitant l’extraction (fig. 2) qui laisse place à une cavité.
La désinfection locale associée à une antibiothérapie permet une guérison rapide.
En métropole, il faut savoir évoquer cette parasitose devant un furoncle atypique chez un patient au retour d’une zone d’endémie.
La prophylaxie repose sur des précautions simples : ne pas faire sécher son linge à l’extérieur, ou bien le repasser (la chaleur tue les œufs), éviter le contact direct de la peau avec le sol souillé.

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