Savez-vous d’où vient l’expression « ce n’est pas la panacée » ?

Le mot trouve son origine dans la mythologie grecque. Panacée est l’une des filles d’Asclépios, le dieu de la médecine, et son nom signifie littéralement « tous les remèdes ». Elle fournit ainsi aux hommes des remèdes à base de plantes. 
De là, le mot en est venu à désigner un remède universel, supposé guérir à lui seul toutes les maladies et infections possibles, à l’image de la thériaque. Élaborée à Rome au I^er siècle de notre ère par Andromaque l’Ancien, médecin de Néron, cette préparation était composée de plus de cinquante substances issues des trois règnes de la nature (dont de la chair de vipère, du pavot, du castoréum et du miel) et devait soigner aussi bien les morsures de chien que les piqûres de scorpion ou la peste. 
Aujourd’hui, le mot « panacée » est plutôt utilisé dans une expression à connotation négative – « ce n’est pas la panacée » –, manière de dire que l’objet, l’idée, le concept envisagé n’est pas une solution miraculeuse !
 
Par Camille Jolin, responsable du patrimoine pharmaceutique de l’Ordre national des pharmaciens.